Фото предоставлено Getty Images
Ваша зубная щетка — это отвратительная миниатюрная экосистема. Его изношенная щетина образует сухую равнину, которая каждый день временно затопляется, превращая ее во влажную почву, полную питательных веществ. Между пластиковыми стеблями снуют миллионы организмов.
Прямо сейчас на вашей кисти обитает от 1 до 12 миллионов бактерий и грибов сотен различных видов, а также бесчисленное количество вирусов. Они образуют биопленку на поверхности кисти или проникают в микротрещины старой щетины.
Ежедневный приток воды, слюны, клеток кожи и пищевых остатков обеспечивает этим микробам все необходимое для жизни. Время от времени к ним присоединяются и другие микроорганизмы – они попадают туда из брызг при смыве в унитазе или через открытое окно.
И два раза в день макаете этот чудесный «коктейль» в рот и хорошо перемешиваете.
Так стоит ли беспокоиться о чистоте кисти?
Этот вопрос уже много лет беспокоит стоматологов и врачей, побуждая их исследовать, что именно живет на наших зубных щетках, какие риски это представляет и как правильно за ними ухаживать.
Фото предоставлено: Getty Images
Откуда берутся микробы
«Микроорганизмы на зубных щетках в основном происходят из трех источников», — говорит Марк — Кевин Зинн, микробиолог из Университета прикладных наук Рейн — Вааль в Германии, изучающий микробное загрязнение зубных щеток.
Это рот человека, его кожа и среда, в которой хранится кисть.
Но даже в новой зубной щетке может быть свое «сообщество» микробов. Например, исследование 40 новых зубных щеток разных производителей в Бразилии показало, что половина из них уже заражена различными бактериями.
К счастью, большинство микробов на использованных зубных щетках относительно безвредны.
Большая часть из них поступает из нашей ротовой полости. Каждый раз, когда мы вставляем щетку в рот, ее щетинки собирают такие микроорганизмы, как Rothia denocariosa, Streptococcaceae mitis и представители рода Actinomyces – привычные обитатели нашей ротовой полости. Некоторые из них даже полезны, поскольку помогают защитить нас от бактерий, вызывающих кариес.
Однако есть среди них и «путешественники», которые могут причинить вред.
Вредные бактерии
«Наиболее важные из них — стрептококки и стафилококки, которые вызывают кариес», — объясняет Винисиус Педрацци, профессор стоматологии из Университета Сан — Паулу.
Другие могут вызвать воспаление десен – пародонтит.
Исследователи также обнаружили на кистях бактерии и грибки, которые в норме живут в желудке или вызывают пищевые отравления, такие как кишечная палочка, синегнойная палочка и энтеробактерии.
На зубных щетках также были обнаружены такие патогены, как Klebsiella pneumoniae — частая причина внутрибольничных инфекций — и дрожжевые грибки Candida, которые могут вызывать молочницу.
Эти микробы попадают из воды, рук или окружающей среды — и эта среда — наша ванная комната.
В ванной тепло и влажно. помещения, где часто появляются аэрозоли – мелкие капли воды, которые могут переносить в воздух бактерии и вирусы.
Вот почему зубные щетки, хранящиеся в ванной, особенно подвержены загрязнению, — говорит Зинн.
Большинство из нас хранят зубные щетки рядом с унитазом. И вот здесь начинается самое отвратительное.
Фото: Getty Images
«Туалетный шлейф»
Каждый раз, когда вы смываете воду, облако крошечных капель воды и частиц фекалий поднимается в воздух на высоту до 1,5 метров. Вместе с этим аэрозолем могут подняться бактерии и вирусы, в том числе те, которые вызывают грипп, COVID-19 и норовирус.
Если рядом находится зубная щетка, частицы из унитаза могут просто оседать на ее щетине. Стоит задуматься, не лучше ли опускать крышку перед заливкой.
В общих ванных комнатах ситуация хуже: исследование одного университета показало, что 60% студенческих зубных щеток были заражены бактериями из фекалий, и микробы могли передаваться с одной щетки на другую.
Однако профессор инженерного дела Северо — Западного университета Эрика Хартман сомневается, что «туалетный шлейф» представляет серьезную опасность.
Ее команда, изучая 34 зубные щетки, присланные жителями Иллинойса, не обнаружила столько бактерий фекального происхождения, сколько ожидала. Ученый отмечает, что многие кишечные микробы плохо выживают в воздухе.
«Я не думаю, что большинство людей заболевают от зубных щеток», — говорит она.
Фото предоставлено: Getty Images
Однако исследования показывают, что такие вирусы, как грипп или коронавирус, могут выживать на зубных щетках в течение нескольких часов, а вирус герпеса HSV-1 — до 48 часов.
Это может быть способом распространения болезней, поэтому врачи советуют не делить кисти. Кистям также нельзя допускать соприкосновения друг с другом, особенно если они принадлежат людям, не проживающим вместе.
Однако Хартман считает, что это меньшая проблема для соседей по комнате: «Люди, живущие вместе, уже имеют одну и ту же микрофлору полости рта. Поэтому хранение кистей рядом друг с другом не добавляет такого большого риска по сравнению с поцелуями или обменом предметами».
Интересно, что некоторые вирусы на зубных щетках могут быть даже полезными — команда Хартмана обнаружила, что зубные щетки являются домом для вирусов-бактериофагов, которые заражают бактерии, а не людей, и помогают контролировать их численность.
Каков риск?
В большинстве случаев риск заражения невелик, соглашается Зинн, но для людей со слабым иммунитетом он может быть более серьезным.
Его исследования, как и другие, показали, что некоторые бактерии на кистях имеют гены устойчивости к антибиотикам. Это означает, что такие инфекции труднее лечить. Однако уровень этих генов был «относительно низким», поэтому угроза здоровью населения является «умеренной».
Однако другое исследование зубных щеток 50 студентов в Италии показало, что все они содержат бактерии с множественной лекарственной устойчивостью.
Некоторые зубные щетки содержат противомикробные вещества, которые предположительно уменьшают количество бактерий. Но большинство исследований показывают, что такие продукты мало помогают и могут даже способствовать сохранению бактерий.
На самом деле, проще всего после использования оставить кисть высохнуть естественным путем в вертикальном положении — это эффективно уменьшает количество микробов.
Многие вирусы, в том числе грипп и коронавирус, при сушке уничтожаются. Бактерии Streptococcus mutans, вызывающие кариес, сохраняют жизнеспособность до восьми часов, но начинают погибать в течение 12 часов.
Американская стоматологическая ассоциация (ADA), а до недавнего времени Центры по контролю и профилактике заболеваний США, советуют не накрывать насадки щеток и не хранить их в закрытых контейнерах — это только способствует росту микроорганизмов.
Фото предоставлено Getty Images
Как чистить зубную щетку
Существует множество способов стерилизации зубных щеток: от использования ультрафиолета до мытья в посудомоечную машину или использование микроволновой печи.
К наименее эффективным методам относятся сушка кисти феном или окунание ее в стакан виски. Микроволновая печь зачастую является наиболее эффективной, но она также может расплавить или повредить щетину.
Зубная паста, которую вы используете, обычно обладает антимикробными свойствами, поэтому она помогает уменьшить количество микробов, растущих на вашей щетке. Промывание под водой также помогает смыть часть бактерий в канализацию, но многие из них все равно остаются и продолжают размножаться.
Некоторые исследователи рекомендуют использовать 1%-ный раствор уксуса как наиболее эффективный способ борьбы с бактериями, но он оставляет послевкусие, которое многим кажется неприятным при следующей чистке.
Также может оказаться эффективным замачивание насадки щетки в антисептическом ополаскивателе для рта на 5–10 минут.
Педрацци рекомендует дезинфицировать щетки жидкостью для полоскания рта, содержащей 0,12% хлоргексидина или 0,05% хлорида цетилпиридиния.
Изношенная щетина на старых щетках накапливает больше бактерий, жидкости и питательных веществ, необходимых для их жизнедеятельности. Вот почему стоматологические ассоциации, в том числе Американская стоматологическая ассоциация, рекомендуют менять зубную щетку примерно каждые три месяца, а людям с ослабленной иммунной системой — чаще.
Исследование Зинна также показало, что количество бактерий на зубных щетках достигает максимума примерно через 12 недель использования.
Однако несколько исследователей сосредоточились на новом направлении: зубных пастах, которые на самом деле способствуют росту бактерий. Пробиотические пасты предназначены для «заселения» полости рта определенными полезными микроорганизмами, которые положительно влияют на здоровье полости рта.
Например, известно, что Streptococcus salivarius подавляет вредные бактерии и борется с зубным налетом, и его уже тестирует компания из Новой Зеландии. Другой вид, Limosilactobacillus reuteri, активно конкурирует со Streptococcus mutans, потенциально защищая от кариеса.
«Такие идеи, как пробиотические покрытия или биоактивные материалы для щетинок, могут предложить инновационные способы поддержания здорового микробного баланса на зубных щетках, превращая их из источника риска в средство защиты», — говорит он. цена
Но он предупреждает, что в этой области еще предстоит провести много исследований.
А пока вы, возможно, захотите поближе взглянуть на щетку в своей ванной. Не пора ли его заменить? Или хотя бы отодвинуть его немного дальше от унитаза.
