Фото Getty Images
Ваша зубная щетка – отвратительная миниатюрная экосистема. Его изношенная щетина образует сухую равнину, которая временно заливается водой каждый день, превращая ее во влажную почву, полную питательных веществ. Между пластиковыми стеблями бушуют миллионы организмов.
Прямо сейчас ваша щетка является домом для примерно от 1 до 12 миллионов бактерий и грибков сотен различных видов, а также бесчисленных вирусов. Они образуют биопленку на поверхностях щетки или проникают в микротрещины старых щетинок.
Ежедневный приток воды, слюны, клеток кожи и остатков пищи обеспечивает этим микробам все необходимое для жизни. Время от времени к ним присоединяются другие микроорганизмы – они попадают туда от брызг при промывке унитаза или через открытое окно.
И два раза в день вы погружаете этот замечательный «коктейль» в рот и Getty Images
Откуда берутся микробы
«Микроорганизмы на зубных щетках в основном происходят из трех источников», – говорит Марк — Кевин Зинн, микробиолог из Университета прикладных наук Рейн — Вааль в Германии, который исследует микробное загрязнение зубных щеток.
Это человеческий рот, его кожа и среда, в которой хранится щетка.
Но даже новая зубная щетка может иметь свое собственное «сообщество» микробов. Например, исследование 40 новых щеток от разных производителей в Бразилии показало, что половина из них уже была загрязнена различными бактериями.
К счастью, большинство микробов на использованных щетках относительно безвредны.
Большинство из них поступают из нашей ротовой полости. Каждый раз, когда мы вставляем щетку в рот, ее щетина собирает микроорганизмы, такие как Rothia denocariosa, Streptococcaceae mitis и представители рода lt Klebsiella pneumoniae, распространенная причина внутрибольничных инфекций, и дрожжи Candida, которые могут вызывать молочницу.
Эти микробы поступают из воды, рук или окружающей среды – и эта среда – наша ванная комната.
Ванные комнаты – это теплые, влажные места, где распространены аэрозоли, небольшие капли воды, которые могут переносить бактерии и вирусы в воздухе.
Таким образом, зубные щетки, которые хранятся в ванной комнате, особенно подвержены загрязнению, говорит Зинн.
Большинство из нас держат зубные щетки рядом с туалетом. И вот где начинается действительно отвратительная часть.
Фото Getty Images
Туалетный поезд
Каждый раз, когда вы смываете воду, облако крошечных капель воды и частиц фекалий поднимается в воздух на 1,5 метра. Вместе с этим аэрозолем могут расти бактерии и вирусы – в частности, те, которые вызывают грипп, COVID-19 и и заболевают из-за зубных щеток», – говорит она.
Фото Getty Images
Однако исследования показывают, что вирусы, такие как грипп или коронавирус, могут выживать на зубных щетках в течение нескольких часов, а вирус герпеса HSV-1 – до 48 часов.
Это может быть распространение болезни, поэтому врачи советуют не делиться щетками. Также не позволяйте кистям прикасаться друг к другу, особенно если они принадлежат людям, которые не живут вместе.
Однако Хартманн считает это меньшей проблемой для сожителей: «Люди, которые живут вместе, и поэтому имеют общую микрофлору рта. Таким образом, поддержание щетки близко не добавляет большого риска по сравнению с поцелуями или совместным использованием объектов».
Интересно, что некоторые вирусы на щетках могут даже быть полезными – команда Хартмана обнаружила, что зубные щетки являются домом для вирусов бактериофагов, которые заражают труднее поддаются лечению, однако уровень этих генов был «относительно низким», поэтому угроза общественному здоровью «умеренная».
Однако другое исследование 50 щёток студентов в Италии показало, что все они содержали бактерии, устойчивые к нескольким препаратам.
Некоторые зубные щётки пропитаны противомикробными веществами, которые якобы снижают количество бактерий. Но большинство исследований показывают, что такие агенты мало помогают и даже могут способствовать бактериальной резистентности.
На самом деле, самый простой способ дать щетке высохнуть естественным образом в вертикальном положении после использования – эффективно уменьшить количество микробов.
Многие вирусы, включая грипп и коронавирус, разрушаются во время сушки. Бактерии Streptococcus mutans, вызывающие кариес, остаются жизнеспособными до восьми часов, но начинают или с помощью микроволновой печи.
Некоторые из наименее эффективных методов включают обдув фена на щетке или погружение его в стакан виски. Микроволновая печь часто является наиболее эффективной, но она также может расплавить или повредить щетину.
Зубная паста, которую вы используете, обычно обладает антимикробными свойствами, поэтому она частично помогает уменьшить количество микробов, растущих на щетке. Ополаскивание под водой также помогает смыть некоторые бактерии в канализацию, но многие из них все еще остаются и продолжают размножаться.
Некоторые исследователи советуют использовать 1% раствор уксуса в качестве наиболее эффективного способа уменьшения количества бактерий, но он оставляет послевкусие, которое будет неприятным для многих во время следующей очистки.
Замачивание головки щетки в антисептическом растворе для полоскания рта на 5-10 показали, что количество бактерий на щетках достигает максимума примерно через 12 недель использования.
Однако несколько исследователей сосредотачиваются на новом направлении – зубных пастах, которые, напротив, стимулируют рост бактерий. Пробиотические пасты предназначены для «заселения» полости рта определенными полезными микроорганизмами, которые положительно влияют на здоровье полости рта.
Например, Streptococcus salivarius известен тем, что подавляет вредные бактерии и борется с налетами, и уже тестируется в компании из Новой Зеландии. Другой вид – Limosilactobacillus reuteri – активно конкурирует с Streptococcus mutans, потенциально защищая от кариеса.
«Такие идеи, как пробиотические покрытия или биоактивные материалы щетинок, могут предложить инновационные способы поддержания здорового микробного баланса на зубных щетках, превращая их из
