Зонд NASA «Юнона» приблизился к Ио — наиболее вулканически активному миру в Солнечной системе.
должен совершить ряд пролетов мимо спутника Юпитера, каждый раз приближаясь к нему. Космический корабль уже пролетел мимо Ио на расстоянии 80 000 км, чтобы раскрыть детали его адского, политого лавой ландшафта. облака Юпитера
Но в течение следующего года «Юнона» приблизится к спутнику гораздо ближе и в конце концов пролетит над его поверхностью на высоте всего 1 500 км.
От последней такой встречи с этим спутником, имеющим диаметр около 3 600 км, прошло более 20 лет.
«Мы имеем ряд целей, кроме попытки понять вулканы и потоки лавы», — сказал главный » Юнона», профессор Скотт Болтон.
«Мы также будем исследовать гравитационное поле, пытаясь понять внутреннюю структуру Ио, чтобы увидеть, сможем ли мы определить, создает ли магма, которая создает все эти вулканы, глобальный океан, или она является лишь местами», — сказал он BBC News.
Главная цель «Юноны» — исследование эволюции Юпитера, однако сейчас она получила своеобразный «бонус» — возможность наблюдения за четырьмя основными спутниками планеты — Каллисто, Ганимедом, Европой , а теперь и Ио.
В 2021 году она пролетела близ Ганимеда, а в начале этого года — над Европой.
Во время этих пролетов «Юнона» использовала свой микроволновый радиометр.
Этот инструмент, предназначенный для того, чтобы заглянуть глубоко в тучи Юпитера , также смог «видеть» сквозь слои льда Ганимеда и Европы на десятки километров.
Эти два спутника прячут на глубине воду. Ученые предполагают, что там могут быть определенные формы жизни. Видимые изображения — то есть фотографии, сделанные из длины света, которые может видеть человеческий глаз – показывают, что поверхность Ганимеда представляет собой смесь более темных и ярких пятен. Яркие участки – более молодые и холодные. Радиометр «Юноны» показал, что эти зональные отличия являются не просто поверхностными явлениями, а связаны со структурами, имеющими глубокие корни.
На Европе температуры ниже, но изменения от места к месту меньше. И что интересно, они становятся очень однородными на глубине.
«Это может быть намеком на то, что мы приближаемся к жидкости, — говорит профессор Болтон. — Потому что когда мы достигнем жидкости, она будет абсолютно однородной, потому что она будет похожа на зеркало. Вода может быть всего на несколько километров ниже — шесть, восемь, что-то вроде того. Я не готов сказать, что это океан, но можно предположить, что вода здесь играет определенную роль».
Лори Глейз, директор отдела планет, с нетерпением ждет специальных миссий, запланированных к спутникам Юпитера. Зонд Европейского космического агентства «Джус» в следующем году улетит с Земли в Ганимед. Спутник NASA «Клиппер» запустят в 2024 году — он будет вращаться вокруг Европы.
«Открытие Галилео Галилеем этих спутников в 1610 году ознаменовало рождение современной астрономии», — говорит она.
«К В тот момент, конечно, считали, что Земля является центром Вселенной и все вращается вокруг нас. Но когда он направил свой телескоп на Юпитер — то, что он там увидел, не соответствовало парадигме», — объясняет ученая.
