Автор фото, Luke Tyas/Berkeley Lab and KPNO/NOIRLab/NSF/AURA
Мощный инструмент с пятью тысячами “волоконных глаз” создал одну из самых подробных карт космоса в истории – и тем самым заставил ученый по всему миру.
Речь идет о спектроскопическом приборе темной энергии DESI, установленном на телескопе Mayall в Национальной обсерватории Китт-Пик в Аризоне (США).
С помощью этого инструмента астрономам удалось зафиксировать более 47 миллионов галактик и квазаров, а также более 20 миллионов звезд. Это более чем в шесть раз превышает объем всех предыдущих космических наблюдений взятых вместе.
Новая карта охватывает пространство на расстоянии до 11 миллиардов световых лет.
По словам исследовательницы астрономии Луз Анхелы Гарсии из университета ECCI в Колумбии, возраст Вселенной составляет примерно 13,7 миллиарда лет, поэтому инструмент фактически заглядывает в эпохи, близкие к его рождению.
Это дает ученым новый уровень понимания того, как устроены галактики и как они формируются.
Как ученые читают космос
В течение пяти лет DESI сканировал почти треть неба. За одну ночь система анализировала более 100 тысяч галактик.
Технология базируется на системе оптоволоконных датчиков, одновременно “считывающих” спектр света тысяч объектов.
По этим спектрам ученые определяют, насколько Вселенная расширилась за время, пока свет летел на Землю. В результате карта превращается не просто в изображение, а в своеобразную хронику космической эволюции.
Но самое важное заключается не только в масштабе наблюдений.
DESI дает новый ключ к одной из самых больших загадок современной физики — темной энергии, которая составляет около 70% Вселенной и отвечает за ее ускоренное расширение.
Автор фото, Claire Lamman/DESI collaboration
Знания ученых о темной энергии до сих пор остаются крайне ограниченными.
Долгое время считалось, что темная энергия ведет себя как так называемая “космологическая стала” – понятие, которое Альберт Эйнштейн в свое время ввел в общую теорию относительности. Она должна была объяснить, почему Вселенная расширяется стабильно и равномерно.
Однако новые наблюдения DESI ставят эту модель под вопрос.
Вселенная, не стоящая на месте
Данные свидетельствуют: темная энергия может быть не постоянной, а динамичной, изменяющейся со временем.
Еще в 2025 году команда DESI предположила, что ее “антигравитационный” эффект может постепенно ослабевать.
Это важно, ведь тогда современную модель космоса придется пересмотреть.
В привычной модели все выглядит так: пространство расширяется, галактики удаляются друг от друга, а темная энергия только ускоряет этот процесс. Но если ее сила действительно уменьшается, то это может радикально изменить представление о Вселенной.
Автор фото, DESI
По словам Луз Анхелы Гарсии, такие результаты “намекают на совсем другое будущее Вселенной, чем то, которое мы представляли после появления концепции темной энергии в космологии”.
Некоторые исследователи идут дальше в своих предположениях.
Профессор Йон Вук Ли из университета Йонсе в Южной Корее считает: если темная энергия и дальше будет ослабевать, это может фундаментально изменить современную космологию.
Автор фото, NOIRLab
Более того – в далеком будущем расширение Вселенной может замедлиться, а затем гравитация начнет снова стягивать галактики друг к другу.
Тогда космос начнет сжиматься до состояния, известного как Большое сжатие (Big Crunch) – потенциальной противоположности Большому взрыву.
Автор фото, Marilyn Sargent/Berkeley Lab
Еще более подробная карта – впереди
На этом работа DESI не завершается. Исследователи планируют расширить карту еще примерно на 20%, увеличив охват до 17 000 квадратных градусов неба.
Для понимания масштаба: Луна занимает на небе всего около 0,2 квадратного градуса. А ноготь мизинца на вытянутой руке примерно один квадратный градус, объясняет астрофизик Итан Сигел.
Новая фаза наблюдений позволит изучать участки близ Млечного Пути, а также зоны, где наблюдения ранее усложняли яркие звезды или влияние земной атмосферы.
Кроме того, астрономы планируют исследовать карликовые галактики и звездные потоки – своеобразные “реки” из звезд, которые гравитация Млечного Пути буквально вырвала из меньших соседних галактик.
Конечная цель проекта – глубже понять не только темную энергию, но и темную материю – еще одну невидимую составляющую Вселенной, которую невозможно увидеть напрямую, но формирующую значительную часть ее массы.
Руководитель проекта DESI Майкл Леви говорит, что команда уже вышла за рамки начальных планов: “Мы не знаем, что именно найдем, но уверены – это будет действительно увлекательно”.
