Американское космическое агентство NASA успешно вернуло домой свой корабль нового поколения после почти 26-дневной.
Капсула «Орион» села в Тихом океане после вхождения в атмосферу Земли и спуска, который замедлили с помощью парашютов.
Это был тестовый полет, поэтому в этот раз на борту не было людей — но в следующем раз это изменится.
NASA планирует отправить «Орион» в несколько более сложных миссий.
Вероятно, они начнутся в конце 2024 года, а в 2025 или 2026 годах NASA планирует снова взорвать людей на поверхность Луны.
В последний раз это удалось ровно 50 лет назад экипажу «Аполлона-17». Новый проект агентства называется «Артемида» — так в греческой мифологии звали сестру Аполлона. Ориона» на Землю своей первоочередной целью.
Космические корабли возвращаются с лунных расстояний на очень высокой скорости — примерно 40 000 км/ч при первом контакте с атмосферой.
Чтобы корабль не развалился на части, когда он входит в атмосферу и температура достигает около 3000C, требуется прочный теплозащитный экран.
Защитный слой в нижней части «Ориона» — это новая разработка, и NASA должно было убедиться в его эффективности прежде чем рисковать жизнью астронавтов во время будущих миссий.
Впечатляющее зрелище 11 парашютов, последовательно раскрывавшихся над капсулой, стало наглядным свидетельством того, что теплозащитный экран выполнил свою работу.
Но окончательное суждение должны вынести инженеры после осмотра.
После погружения капсулы в океан неподалеку от мексиканского острова Гвадалупе, на место прибыли специалисты, которые должны собрать данные для анализа после полета.
За возвращением «Ориона» наблюдал партнер NASA по миссии — Европейское космическое агентство.
Оно обеспечило модульный отсек с двигателем, который обеспечивал движение «Ориона» до, вокруг и обратно от Луны.
Он не приземлился вместе с капсулой. Его отключили примерно за 20 минут до входа в атмосферу, после чего он уничтожился.
Европа будет продолжать поставлять дополнительные сервисные модули для будущих миссий «Ориона», чтобы обеспечить места на борту своим астронавтам рядом с их американскими коллегами .
