Ученые нашли окаменевшие останки неизвестного ранее вида тираннозавров, живший 80 млн лет назад на территории современной Северной Америки.
Эти динозавры существовали в Меловой период (145-66 млн лет назад) и теперь считаются древнейшими тиранозаврами в Северной Америке.
Находка, по словам исследователей, позволяет лучше понять эволюцию тираннозавров.
Найден тираннозавр был почти 2,5 метра высотой и выглядел довольно устрашающе.
Как и в других хищных родственников, у него была длинная морда, характерные выступы на черепе, а также похожие на ножи для стейка зубы длиной 7 см.
@RoyalTyrrell 
@RoyalTyrrell
Название тираннозавра — Thanatotheristes degrootorum — переводится с греческого как «жнец смерти».
«Мы выбрали имя, которое означает, что этот тиранозавр был единственным известным большим альфа-хищником в те времена в Канаде, жнец смерти», — объясняет Дарла Зеленіцьки, профессор палеобіології из канадского университета Калгари и співкерівниця исследований.
«А его прозвищем было «Танатос», — добавляет она.
Танатос — божество-олицетворение смерти в греческой мифологии.
Фрагменты черепа «Танатоса»-динозавра нашел фермер и палеонтолог-любитель Джон Де Гроот в 2010 году во время путешествия возле поселка Хейс на юге штата Альберта.
«Челюсть была абсолютно потрясающей находкой», — рассказывал он тогда.
«Мы сразу поняли, что это нечто особенное, ведь были четко видны окаменевшие зубы», — добавлял он.
Тиранозавры были доминирующими наземными хищниками на протяжении миллионов лет до исчезновения динозавров 65 млн лет назад.
Во времена позднего Мела, около 80 млн лет назад, тиранозавры в Северной Америке достигли огромных размеров, однако их окаменелых останков найдено не так и много.
Сейчас ученые надеются, что новая находка позволит им восполнить научные пробелы в истории этих хищников.
«Видов тиранозаврових было мало», — отмечает профессор Зеленіцьки.
«Через саму природу пищевых цепей эти большие альфа-хищники были редкими по сравнению с травоядными динозаврами», — объясняет она.
Останки другого вида тираннозавров, живших на территории современной Канады, — дасплетозавра — нашли в 1970 году.
Исследование о «Жнеца смерти» было опубликовано в прошлом месяце в научном журнале Cretaceous Research, который фокусируется на изучении Мелового периода.
Хотите получать самые важные новости в мессенджер? Подписывайтесь на наш Telegram или Viber!
Также на эту тему
По материалам BBC
