Автор фото, NASA
Четверо астронавтов миссии “Артемида-2” покинули орбиту Земли после того, как их космический корабль “Орион” включил основной двигатель для толчка в направлении Луны.
Работа двигателя пять минут 55 секунд, известная как трансмесячная инжекция (TLI), прошла “безупречно”, сообщила после этого доктор Лори Глейз из NASA.
Канадский астронавт находящийся на “Орионе ” Джереми Гансен сказал, что экипаж “чувствует себя вполне хорошо здесь наверху, на пути к Луне”.
Теперь “Артемида-2” двигается по петлеобразной траектории, которая проведет экипаж вокруг обратной стороны Луны и повернет назад.
Это первый случай с 1972 года, когда люди путешествуют за пределами земной орбиты.
На прямой трансляции из “Ориона” видно, как Земля медленно уменьшается, пока капсула удаляется все дальше и дальше в космос.
Гансен, который является первым летящим к Луне неамериканцем, сообщил Центру управления полетами NASA, что экипаж “почувствовал силу” тех, кто упорно работал и не сдавался ради этой миссии.
“Человечество снова показало, на что мы способны, – сказал он. – Именно ваши надежды на будущее сейчас уносятся этим путешествием вокруг Луны”.
После того, как “Орион” провел около суток на вытянутой высокой околоземной орбите, его двигатели, навигацию и систему жизнеобеспечения проверяли во время вращения вокруг Земли.
В конце концов, было подтверждение – и можно было начинать запуск двигателя, последний большой шаг миссии на пути к Луне.
Основной двигатель служебного модуля включился позади кресел экипажа, предоставив “Ориону” дополнительную скорость в тысячи километров в час.
Трансмесячная инжекция (TLI) вывела корабль на траекторию, которая, как ожидают, выведет экипаж от Земли дальше, чем когда-либо прежде – более чем на 7 600 км за Луной, а затем гравитация развернет их обратно.
В NASA оценивают, что это может превзойти рекорд, установленный “Аполлоном-13” в 1970 году, в зависимости от точного времени и траектории.
TLI не является “Орионом” точкой невозврата: даже после этого мощного импульса к Луне диспетчеры все еще могут выполнить в космосе условный “разворот с ручным тормозом” и вернуть экипаж на Землю, если что-то пойдет не так.
В случае чрезвычайной ситуации такой разворот является самым быстрым путем домой в течение первых 36 часов после TLI. После этого, как отметил перед запуском руководитель программы “Орион ” Говард Ху, так же быстро, а часто и проще оставаться на курсе вокруг Луны и “упасть” обратно на Землю.
Он добавил, что команда “провела сотни тысяч [симуляций], чтобы убедиться, что мы способны безопасно вернуть экипаж домой”.
Во время брифинга после успешного включения двигателя он широко улыбался и сказал журналистам: “Какие чудесные дни!”
Автор фото, Reuters
Когда “Орион” будет двигаться в глубокий космос, пейзажи из его иллюминаторов будут становиться все более впечатляющими: Земля позади будет уменьшаться до маленькой сине-белой шаров кратеров, что будет заполнять весь кадр.
На шестой день миссии, когда “Орион” пролетит за Луной, астронавты смогут увидеть полное солнечное затмение.
Луна пройдет перед Солнцем, полностью закрыв его яркую поверхность и открыв обычно скрытую мерцающую корону, тогда как Земля будет висеть сбоку.
Хочется верить, что эта миссия станет толчком, который приблизит человечество еще на один шаг к тому, чтобы снова пройтись по поверхности Луны.
