В зеленых морских черепах, обитающих в Тихом океане, рождается все меньше самцов, установили ученые. Причиной этого они называют глобальное потепление.
Результаты исследования американских и австралийских ученых опубликовали в журнале Current Biology.
Как сообщают исследователи, пол в зародышах морских черепах формируется под влиянием такого фактора, как температура песка, в котором находятся яйца. До начала исследования специалисты знали, что в последнее время из-за климатических изменений и повышение температуры мирового океана самок среди черепах рождается больше, чем самцов.
Но итоги исследования их очень удивили. Оказалось, что в одном из важнейших мест обитания зеленых черепах в Тихом океане — на острове Рейн — на одного самца приходится 116 самок. Диспропорция наблюдалась и ранее, но в 1970-80-х годах она не превышала показателя в шесть самок на одного самца.
- На Галапагосы возвращается легендарный черепаха-сексгигант
- Большой барьерный риф потерял половину кораллов. Что с ним случилось?
- «одиноком слон в мире» получил новый дом
Специалист Национального управления океанических и атмосферных исследований на Гавайях Камрин Аллен назвала это чрезвычайной ситуацией.
«Есть только небольшое количество самцов, а самок — сотни и сотни. Мы просто поражены», — сказала она в интервью National Geographic.
Как определить пол?
Мысль о том, что самок черепах в последнее время рождается больше, не нова. Но благодаря нынешнему подробном исследованию становятся понятными масштаб и серьезность ситуации, а также риск для популяции морских черепах.
Зеленые морские черепахи обитают у побережья Восточной Австралии и преимущественно откладывают яйца в двух местах — на островах вдоль южной части Большого Барьерного рифа и на острове Рейн — небольшом коралловом рифе.
Вылупившись из яиц, детеныши черепах примерно четверть века проводят на мелководных участках Кораллового моря. После этого они возвращаются к месту рождения для продолжения рода.
При изучении черепах ученые столкнулись с техническими трудностями: понять, к которой они принадлежат пола, бывает крайне сложно. В результате решили использовать методику, которая позволяет отделить самок от самцов по уровню гормонов в крови.
Исследователи также использовали данные о температуре на пляжах, где откладывают яйца черепахи. Сопоставив эти показатели с приблизительным возрастом черепах, они пришли к выводу, что неравное соотношение между самцами и самками особенно ярко проявляется в северной части Большого Барьерного рифа, где наблюдается обесцвечивание кораллов из-за роста температуры воды, и ситуация ухудшается с каждым годом.
Ученые также провели аналогичное исследование черепах, вылупившихся на южном участке коралловых рифов, расположенных неподалеку от Брисбена. Температура там повысилась не так сильно, а состояние кораллов практически не вызывает опасений.
Оказалось, что ситуация в этой части океана гораздо лучше. На каждого самца морской черепахи там приходится две самки.
Хотите получать важные новости в мессенджер? Подписывайтесь на наш
По материалам BBC
