Крошечные беспозвоночные, которые считаются найживучішими существами на Земле, были на борту израильского лунохода «Берешит», который раскололся в апреле этого года. Руководитель миссии убежден, что они выжили.
Американский предприниматель-инноватор Новая Певец, глава биологического проекта «Миссия Ковчег», который проводил эксперимент и отправил тихоходов на Месяц, разместив их на борту израильского аппарата, безотносительно уверен: они выжили во время аварии и сейчас находятся на поверхности спутника Земли.
Тихоходи — это единственные популярные науке существа, способные перенести заморозки до абсолютного нуля и нагрев до 150 градусов Цельсия, мощную радиацию, отсутствие кислорода и воды, причем могут жить так на протяжении многих десятилетий.
Тихоходи не приспосабливаются к экстремальным условиям, а впадают в криптобіоз — глубокую спячку. В этом состоянии, весьма похожем на смерть, жизнедеятельность приостанавливается, а скорость обмена веществ у них падает до 0,01% от нормальной.
При размере менее чем 1 миллиметр, «водяной медведь», как порой называют тихоходов, есть голова и восемь ног. В жестких условиях эти животные теряют и голову и конечности, но впоследствии способны их регенерировать.
Тихоход можно высушить. При дегидратации в его клетках вода замещается белком, хранит дееспособность клеток. Чтобы после этого оживить животное (генетически близкую к круглых червей), довольно нескольких капель воды.
Именно в состоянии криптобіозу сотни тихоходов ученые и поместили на борт космического аппарата «Берешит». Часть из них была заплавлена вовнутрь искусственного янтаря, часть — приклеены на каптоновый скотч, который выдерживает сильные перепады температуры.
«Мы уверены, что шансы на выживание тихоходов на Луне весьма высокие», — заявил Певец.
Его фонд создает запасную коллекцию генофонда живых существ нашей планеты, рассылая біозразки в различные места Солнечной системы, чтобы у человечества был шанс возродить их в случае внезапной катастрофы на Земле.
Поскольку «водяные медведи» еще в 2007 году успешно выжили во время эксперимента в открытом космосе, они сделались лучшими и единственными кандидатами на участие в проекте «Миссия Ковчег».
«Тихоходи идеально подходят для этого задания — они микроскопические, и многоклеточные одни из самых выносливых созданий на Земле», — говорит Новая Певец.
Впрочем, вряд ли тихоходи, что упали на поверхность Луны во время аварии «Берешита», разогнались по ней и осваивают кратеры спутника Земли. Чтобы выйти из спячки, им необходим контакт с водой.
Теоретически вероятно во время будущих высадок на Луну собрать куски янтаря и самоклеющейся пленки с тихоходами, привезти назад на Землю и изучить последствия длительного пребывания на Луне для живого организма.
После предыдущих экспериментов с выходом в открытый космос тихоходи даже приносили здоровое потомство.
Желаете получать самые важные новости в мессенджер? Подписывайтесь на наш Telegram или Viber!
Также на эту тему
По материалам: BBC
