Пастору американской церкви на пенсии, почти полвека похищенной восьмилетней девочки, выдвинули обвинения в ее убийстве.
Грэтхен Гарингтон пропала без вести в пригороде Филадельфии Марпл утром 15 августа 1975 года во время посещения летнего библейского лагеря.
В начале этого года анонимная женщина сказала следователям, что считает, что преступником был отец ее лучшей подруги.
Сейчас 83-летний Дэвид Зандстр обвиняется в убийстве и похищении несовершеннолетней.
«Он — худший кошмар всех родителей», — сказал журналистам в понедельник окружной прокурор округа Делавер Джек Столлштаймер.
«Он убил эту бедную восьмилетнюю девочку, которую он знал и которая ему доверяла. А потом он вел себя так, словно был другом семьи, не только во время ее захоронения и сразу после этого, но и в течение многих лет», — добавил он.
Интерес к делу возродила книга, посвященная исчезновению и убийству Гретхен, опубликованная в прошлом году.
В 1975 году Зандстра был пастором христианской реформаторской церкви Троицы. На ее территории каждое утро проводили библейские лагеря, а затем он перевозил детей в другую церковь.
Но Гретхен так и не появилась в церкви, и об ее исчезновении в то утро полицию сообщил сам Зандстра.
Ее останки нашли в соседнем лесу почти через два месяца.
Подозреваемый был другом семьи Гарингтонов, помогал в его поисках и даже руководил похоронами ребенка, сообщили источники CBS News.
Автор фото, Delaware County District Attorney’s Office
Свидетель, опрошенный вскоре после этого, сообщил, что видел девушку, которая разговаривала с водителем автомобиля, похожего на зеленый универсал Rambler Зандстры.
<Но во время допроса в полиции пастор возразил, что видел Гретхен в тот день.
В январе этого года к следователям обратилась лучшая подруга дочери Зандстры.
Она рассказала им, что часто ночевала. у них дома, а когда ей было 10 лет, однажды проснулась и увидела, что пастор ощупывает ее. Женщина также показала полиции запись в дневнике 1975 года, в которой она написала: «Я думаю, что он мог угнать Гретхен. Я думаю, это был мистер С».
Зандстра несколько раз переезжал, жил в Калифорнии и Техасе, арестовали его на прошлой неделе полиция штата Пенсильвания в Джорджии. По словам полиции, он признался в преступлении.
Подозреваемого содержат в местной тюрьме и должны экстрадировать в Пенсильванию.
Джоанна Фальконе Салливан, написавшая «Трагедию Гретхен Гарингтон из Марпл», рассказала BBC, что считает, что ее книга помогла найти новые подсказки .
Писательница говорит, что вместе со своим соавтором Майком Метисом они взяли интервью у Зандстры для книги, и «выглядело, будто он не помнит всего, что произошло в то утро. Его жена помнила гораздо лучше».
«Мы списали это на возраст», — говорит Салливан.
Полицейский Юджин Трей, которому Зандстра признался в преступлении, сказал в понедельник, что подозреваемый почувствовал облегчение.
«Я не знаю, жалеет ли он о том, что сделал, но это, безусловно, бремя с его плеч», — сказал он.
В своем заявлении семья Гарингтонов сказала, что арест «на шаг приблизил их к правосудию».
