На первом снимке «Вебба» видны галактики, которые существовали всего 600 миллионов лет после Большого взрыва
В начале формирования Вселенной в ней существовало в 10 раз больше галактик, похожих на наш Млечный путь, чем считали ранее. К таким выводам пришла группа ученых, изучающих первый снимок, сделанный космическим телескопом «Джеймс Вебб».
«Сегодня самый распространенный тип галактик — это дисковые галактики, — объясняет исследователь в интервью BBC News. — Наша галактика — дисковая, самая близкая к ней, Галактика Андромеды, — тоже дисковая. Три четверти. из всех соседних галактик — дисковые. И раньше считали, что они сформировались в конце эволюции Вселенной», — говорит Конселис.
Но это было до того, как астрономы получили возможность с помощью телескопа Джеймс Уэбб заглянуть в далекое. прошлое, во времена формирования Вселенной и галактик. Этот телескоп может ловить сигналы от звезд на расстоянии до 13,5 млрд световых лет. То есть потенциально он может показать Вселенную такой, какой она была лишь через 200 млн лет после Большого взрыва.
Исследование Конселиса и его коллег опубликовали на сайте Корнеллского университета в США, но оно еще не прошло процедуру рецензирования другими учеными.
Исследование подробно описывает первый снимок «Джеймса Уэбба» .
На переднем плане первой фотографии видно массивное скопление галактик SMACS 0723 — так, как оно выглядело около 4,6 млрд лет назад. Приблизительно столько времени понадобилось свету, чтобы добраться оттуда до места, где его зафиксировали сенсоры «Вебба».
Но научный интерес представляют не они, а галактики на заднем плане снимка. Без «Вебба» они оставались бы невидимыми, но этот телескоп смог сфотографировать, как гравитация огромной массы скопления SMACS 0723 усиливает свет задних галактик. Некоторые из них существовали только 600 миллионов лет после Большого взрыва — то есть в ранние годы формирование Вселенной.
Фото, которое делает «Джеймс Вебб», фиксируют процессы формирования звезд и планет задолго до появления Земли
Уникальная инфракрасная обсерватория с позолоченным зеркалом диаметром 6,5 м помогла ученым рассмотреть очертания этих задних галактик и посчитать их.
«Мы знали, что сможем увидеть вещи, которые «Габбл» не мог нам показать», — говорит профессор Конселис.
Возраст Вселенной — примерно 13,8 млрд лет, и те фото, которые делает «Джеймс Уэбб», улавливают блики формирования звезд и планет задолго до появления Земли. Вселенная была еще совсем юной: тогда ему еще не исполнилось и одного миллиарда лет.
«Эти процессы помогут нам понять наши корни. Этот телескоп — важнейшее изобретение, по крайней мере, со времен Галилео», — считает профессор Конселис.
Космический телескоп «Джеймс Вебб» (JWST) стоимостью 10 миллиардов долларов, запущенный 25 декабря прошлого года, является преемником знаменитого космического телескопа «Габбл».
Это совместный проект NASA и Европейского космического агентства , в работе которого участвовало 17 стран. Его запуск готовили почти 30 лет.
«Вебб» видит небо в инфракрасном диапазоне, а такой свет фоторецепторы человеческого глаза не могут распознавать.
Это дает ему возможность заглянуть во Вселенную глубже, чем его предшественник, и узнать, как 13,5 млрд лет назад выглядела наша Вселенная — через 200 млн лет после Большого взрыва.
«Вебб» также способен анализировать атмосферы экзопланет, расположенные на расстоянии нескольких сотен световых лет.
