За слонами следили в Национальном парке Чобе в Ботсване
Дикие африканские слоны спят наименьшее из всех млекопитающих, обнаружили ученые.
Чтобы больше узнать о сон этих животных, исследователи следили за двумя слонами в Ботсване.
В зоопарках слоны спят в течение 4-6 часов в день, но в своей естественной среде они отдыхают только в течение двух часов, преимущественно в ночное время.
Слонихи-матріархи стада, за которыми следили ученые, иногда вообще не спали в течение нескольких дней.
За это время они проходили большие расстояния — возможно для того, чтобы избежать львов или браконьеров.
Каждые 3-4 дня они входили в фазу быстрого сна (REM-фазу или фазу «быстрого движения глаз»), когда они спали лежа, а не на ногах.
Профессор Пол Мангер из Университета Витватерсранда в ЮАР говорит, что такие привычки сна делают из слона уникальное животное.
«Слоны — млекопитающие, спят меньше, и это, похоже, связано с их большим размером», — сказал он BBC News.
«Похоже, что слоны спят только раз в 3-4 дня. Поскольку мы знаем, что у слонов хорошая память, это ставит под сомнение теорию, по которой фаза быстрого сна способствует консолидации памяти».
Слонов снабдили ошейниками с гіроскопами
Слоны, живущие в неволе, хорошо изучены.
А вот чтобы узнать больше о их сон в дикой природе Мангер и его исследователи вживили научный эквивалент фитнес-трекера под кожу туловища животных.
Устройство использовался, чтобы фиксировать сон животных, когда их туловище был неподвижен в течение пяти минут или больше.
Двух слонов также снабдили гироскопом, чтобы оценить их позу во время сна.
За обоими слонами следили в течение пяти недель.
«У нас возникла идея, что слоны спят наименьшее из всех млекопитающих, потому что они самые большие», — говорит профессор Мангер.
«Почему это происходит, мы не совсем понимаем. Сон — это одна из загадок биологии, которая вместе с приемом пищи и размножением является биологическим императивом. Мы должны спать, чтобы выжить».
Фаза быстрого сна
Обычно крупные млекопитающие спят дольше, чем мелкие.
Например, ленивцы спят около 14 часов в день, а люди спят в течение около восьми часов.
Как выживают слоны, которые тратят так мало времени на сон, остается загадкой.
Ученые планируют дальнейшие исследования на большем количестве слонов, в том числе на самцах.
Они также хотят узнать больше о фазе быстрого сна у слонов.
Эта фаза считается очень важной для памяти.
Она присуща практически всем животным и млекопитающим, и птицам, и даже ящерицам.
Большинство млекопитающих входят в REM-фазу ежедневно.
По материалам: BBC
