Фотографии NASA дают представление о масштабах будущего айсберга
От антарктического льда вот-вот отколется айсберг, который войдет в десятку крупнейших в истории, прогнозируют ученые.
Шельфовый ледник Ларсена
От последней части шельфового ледника Ларсена в течение нескольких недель или месяцев может отколоться глыба льда площадью около пяти тысяч квадратных километров (это две трети Черновицкой области).
Ледник Larson C — последняя целая часть шельфового ледника, который ранее состоял из трех частей и имел общую площадь, которую можно сравнить с площадью острова Ямайка. За последние десятилетия ледники Larson A и Larson B откололись и ушли под воду.
Так разрушился Larson B
Исследователи предполагают, что огромный ледник разрушило глобальное потепление. Однако прямых доказательств этому пока нет.
В частности Larson A откололся от основного массива в 1995 году. В 2002 году то же самое неожиданно случилось с частью Larson B площадью 3250 кв. км и толщиной в 220 м.
Теперь процесс дезинтеграции дошел до последней части ледника Ларсена.
Трещина
В декабре прошлого года американское космическое агентство NASA опубликовало фотографии разлома, шириной в 100 м и глубиной в 500 м, образовавшийся на Larson C. Когда он дойдет до океана, от ледника отколется льдина площадью пять тысяч квадратных километров.
Произойти это может в течение месяцев или даже недель. Сейчас Larson C соединен с остальными массива Антарктиды лишь 20 км целой льда.
Разлом имеет лишь 100 м в ширину, но вглубь он, как предполагают ученые, достигает полкилометра
В декабре прошлого года трещина увеличилась на 18 км всего за несколько недель.
«Если через несколько месяцев она еще не отломается, я буду очень удивлен», — сказал BBC News профессор Алан Лакмен, руководитель проекта Midas. Цель этого проекта ученых из британского Университета Свонси — наблюдение за таянием полярных ледников.
Команда профессора Лакмена не считает разрушение ледника прямым следствием глобального потепления. Как отмечают ученые, разлом Larson C существовал в течение десятилетий. Однако резко расти он начал именно в последние годы.
Ученых больше беспокоит то, как отрыв льдины скажется на остальной ледника.
Ледник Ларсена находится у побережья Антарктического полуострова и назван в честь норвежского полярника Карла Антона Ларсена
«Мы уверены, хотя многие другие с этим и не согласны, что ледник, который останется будет менее стабильным, чем сейчас», — говорит профессор Лакмен.
Глыба, которая отпадет от Larson C, станет одним из крупнейших айсбергов в истории.
По некоторым оценкам, если под воду уйдет в конце концов весь ледник Larson C, уровень моря может подняться на 10 сантиметров.
Однако это не произойдет в ближайшей перспективе, отмечают исследователи.
По материалам: BBC
