Телеведущая Эллен Дедженерес получила от Барака Обамы медаль за активное участие в борьбе за права ЛГБТ-сообщества. Президент США отметил, что каминг-аут Дедженерес в 1997 году был непростым и рискованным шагом, но храбрость женщины «подтолкнула страну в направлении справедливости».
Помимо телеведущей, президентской медали Свободы были удостоены еще 20 человек, в том числе Том Хэнкс, Роберт Де Ниро, актриса 91-летняя чернокожая актриса Сесили Тайсон, а также музыканты Брюс Спрингстин и Дайана Росс.
Из мира спорта медали получили 88-летний комментатор Вин Скалли, бывшая баскетбольная суперзвезда Карим Абдул-Джаббар и Майкл Джордан, которого Обама в шутку назвал «парнем из Космического джема».
Также были удостоены наградой изобретатель и физик Ричард Гарвин, один из ведущих мировых архитекторов Фрэнк Гери, продюсер шоу «Saturday Night Live» Лорн Майклс и другие. Билл и Мелинда Гейтс получили медаль за благотворительную деятельность – в 2000 году супруги основали крупнейший в мире благотворительный фонд, основной целью которого является поддержка и улучшение системы здравоохранения и преодоление голода в бедных странах.
Напомним, что президентская медаль Свободы присуждается гражданским лицам за вклад в безопасность и защиту национальных интересов США, общественную и культурную жизнь страны и мира, а также в поддержание мира во всем мире. «Эти люди в каком-то смысле помогли мне стать тем, кто я есть сейчас», — сказал Обама. «Все, кто стоит на этой сцене, глубоко потрясли меня – настолько, насколько они себе и представить не могут».
