В воскресенье в своем доме в Англии скоропостижно скончался музыкант Джордж Майкл. Выдающиеся способности певца, автора песен и продюсера сделали его одним из самых успешных артистов мира.
Бог наделил его прекрасной внешностью и хорошим голосом, а умение держаться на сцене сделало его излюбленным концертным исполнителем для нескольких поколений любителей музыки.
Первого успеха он добился в составе группы Wham!, а сольная карьера принесла ему множество наград и сделала мультимиллионером.
В то же время проблемы с наркотиками и конфликты с полицией очень подорвали его репутацию и на время даже затмили его музыкальный талант.
Настоящее имя певца — Йоргос Кириакос Панайоту; он родился в Лондоне 25 июня 1963 года. Его отец приехал в Британию из Кипра в 50-е годы и имел небольшой греческий ресторан. Его мать была англичанкой. Она занималась танцами.
Джордж Майкл
Детство будущей звезды было не безоблачным. Майкл впоследствии вспоминал, что родители постоянно работали, чтобы содержать семью, и времени на ребенка почти не оставалось.
«Меня никогда не хвалили, никогда не обнимали. От счастливого сказочного детства я был очень далек», — жаловался он в одном из интервью.
Когда Йоргос был подростком, семья переехала в графство Гертфордшир. Там, на почве общего интереса к музыке, он подружился с одноклассником Эндрю Риджли, и вскоре еще с несколькими друзьями они основали группу, которая играла музыку ска. Долго группа не продержался.
В 1981 году Майкл и Риджли основали Wham! Первый сингл Wham «Rap!» остался по большому счету незамеченным, но уже второй — «Young Guns (Go For It)» — принес им известность после того, как Wham! в последнюю минуту пригласили принять участие в популярной телепередаче Top of the Pops, после чего песня поднялась на третье место в британском хит-параде.
Дуэт Wham. Фото 1984 года
Сначала Wham! выглядели этакими бунтарями — в коже и с песнями типа Bad Boys. Однако постепенно дуэт изменил свой стиль в сторону более стандартной поп-музыки. Их песня «Wake Me Up Before You Go-Go» стала хитом по обе стороны океана.
Майкл был безусловным фронтменом группы, и переход его до сольной карьеры был практически неизбежным. Сингл «Careless Whisper», который вышел в 1984 году, хоть и был написан совместно с Риджли, был уже практически сольной пластинкой Джорджа Майкла.
Wham! окончательно распались в 1986 году, и уже весной следующего года Майкл выпустил сингл «I Knew You Were Waiting (For Me)» — дуэт с кумиром своей молодости, американской певицей Аретой Франклин.
Последний концерт Wham! на лондонском стадионе Уэмбли 28 июня 1986 года
К этому же времени относятся и первые метания по сексуальной ориентации. В интервью газете Independent причиной своей депрессии после распада Wham! Джордж Майкл назвал растущую уверенность в том, что он не бисексуал, а гей.
Юридические проблемы
Большую часть 1987 года Майкл провел в работе над своим первым сольным альбомом Faith, который вышел осенью того же года.
Альбом поднялся на вершину хит-парадов в Британии и в США, разошелся тиражом 25 миллионов экземпляров и принес певцу премию «Грэмми» в 1989 году.
Первая премия «Грэмми», 1989 год
Сингл с песней из альбома «I Want Your Sex» вызвал крайне противоречивую реакцию. Многие американские радиостанции отказывались ставить песню в ротацию, другие предпочитали пускать в эфир более пристойную версию, в которой слово «sex» заменили на слово «love».
Эта песня дошла до третьего места в хит-парадах в Великобритании и в США.
Мировое турне 1988 года укрепило статус Майкла как суперзвезды, хотя бесконечные гастроли в сопровождении визга юных поклонниц его очень истощали. Участилась депрессия.
Он даже отказался продвигать свой второй альбом Listen Without Prejudice Vol. 1. Ни один из синглов не имел видеоклипа. Более погружен в личные проблемы, чем Faith, альбом был нацелен на более взрослую аудиторию.
В Америке он не сумел повторить успех своего предшественника, хотя в Британии, наоборот, продавался даже лучше, чем Faith.
Во время гастролей в Рио-де-Жанейро во время тура Cover to Cover в 1991 году он познакомился с Ансельмо Фелеппа, который стал его постоянным партнером, хотя Майкл и раньше избегал публично признавать свою гомосексуальность.
Отношения с Фелеппа были недолгими — в 1993 году он умер от кровоизлияния в мозг.
Концерте Live Aid на стадионе Уэмбли, 1985 год
Планам выпуска Listen Without Prejudice Vol 2 не суждено реализоваться через юридический спор с компанией Sony. Спор превратился в дорогую юридическую волокиту, которая привела к окончательному разрыву Майкла с Sony.
В ноябре 1994 года Майкл выпустил сингл Jesus to a Child, посвященный покойному любимому Фелиппе. Песня сразу поднялась на вершину британского хит-парада. Она вошла в альбом Older, который вышел в 1996 году. Над ним певец работал три года.
Каминг-аут
В меланхолическом и порой даже мрачном Older множество намеков на сексуальную ориентацию Майкла.
Изменился и его внешний вид — на смену длинным волосам и бороде пришла короткая стрижка и наряды из кожи.
В Британии и других странах Европы альбом пользовался большой популярностью. В США он практически провалился: там публика, как и раньше, требовала Джорджа Майкла — поп-звезду, а не того серьезного артиста, которым он стремился стать.
На ежегодной премии Brit Awards его признали лучшим сольным артистом. Он также в третий раз получил премию Айвора Новелло как лучший автор песен.
Концерт памяти Линды Маккартни, 1999 год
Смерть матери от рака снова погрузила его в затяжной период депрессии. В интервью журналу GQ он говорил, что думал о самоубийстве. Спасла его только поддержка нового партнера Кенни Госса.
В апреле 1998 года его арестовал в общественном туалете в Беверли-Хиллз полицейский в штатском. Ему предъявили обвинение в совершении развратных действий. Певца оштрафовали и приговорили к 80 часам общественных работ.
Этот инцидент побудил Майкла открыто признаться в своей гомосексуальности и в том, что он находится в отношениях с далаським бизнесменом Кенни Госсом.
Он продолжал записываться и в 1999 году выпустил альбом кавер-версий Songs from the Last Century. Два года ушло на работу над новым альбомом Patience, который вышел в 2004 году.
Альбом был воспринят как возвращение к прежней форме. В Британии он имел моментальный успех и даже в США, несмотря на прежние провалы, поднялся на 12-ю строчку в хит-параде.
Джордж Майкл был постоянно под прицелом СМИ
После выхода Patience Майкл сказал в интервью ВВС, что больше не будет записывать альбомов на продажу. Вместо этого он будет выкладывать свою музыку в сеть бесплатно с просьбой к своим поклонникам перечислять деньги на благотворительность.
В 2006 году после 15-летнего перерыва он отправился в гастрольный тур и стал первым артистом, который выступил на вновь построенном стадионе Уэмбли.
Его личная жизнь не исчезало со страниц таблоидов.
В 2006 году его арестовали и предъявили обвинение в хранении наркотиков. В июле того же года таблоид News of the World сообщил, что Майкла заметили во время занятия сексом в лондонском парке Гемпстед-Хит.
Майкл пригрозил подать в суд на фотографов за преследование и вмешательство в частную жизнь, но в то же время признал, что нередко ночью выходил к парку в поисках анонимного секса, который ни к чему не обязывает».
В 2010 году его приговорили к восьми неделям тюремного заключения за управление автомобилем в состоянии наркотического опьянения. Его уволили после половины срока.
Накануне концерта в Праге в 2011 году он объявил, что за два года до этого развелся со своим партнером Кенни Госсом, объяснив разрыв алкоголизмом Госса и своими собственными проблемами с наркотиками.
Талант Джорджа Майкла сделал его звездой мирового масштаба, но он все время чувствовал себя в этой роли неуютно.
Однажды он признался, что образ кумира подростков был всего лишь его альтер-эго, маской, которую он надевал, выходя на сцену, чтобы выполнить свою работу.
Он изо всех сил стремился к признанию в качестве автора серьезных песен и музыкального продюсера. Он менял свой стиль, стремясь завоевать более взрослую аудиторию, параллельно борясь с депрессией и сомнениями относительно своей сексуальности.
Джордж Майкл останется в памяти как один из самых ярких музыкантов поколения 80-х.
По материалам: BBC
