12 февраля КНДР запустила ракету средней дальности, которая пролетела около 500 километров и упала в Японское море. По сведениям южнокорейского генерального штаба, запуск был произведён утром в воскресенье из района на западе Северной Кореи. Из этой же местности в октябре были запущены две ракеты «Мусудан». Корейские военные источники также сообщают, что ракета является аналогом или модификацией ракеты «Родонг», имеющей дальность до 550 километров.
Корейские власти заявили, что намерены добиться адекватного наказания для Северной Кореи. Государственное информационное агентство KCNA назвало ракету Pukguksong-2 новым видом стратегического оружия, способной нести ядерную боеголовку.
Испытание осудил и премьер-министр Японии Синдзо Абэ. Находящийся с официальным визитом в Соединённых Штатах Абэ во время встречи с президентом Дональдом Трампом назвал ракетные испытания КНДР «абсолютно недопустимыми». Трамп, в свою очередь, пообещал Японии безоговорочную поддержку и назвал страну «главным американским союзником».
Оставшийся анонимным источник в Белом Доме сообщил, что в администрации Трампа ожидали провокации от КНДР сразу после вступления президента в должность. Аппарат Белого Дома прорабатывал различные варианты реакции президента с тем, чтобы избежать возможной эскалации корейского конфликта.
Стратегическое командование США сообщило, что траектория ракеты была прослежена до момента её падения в море.
«Мы бдительно наблюдаем за провокационными действиями Северной Кореи. Вместе с нашими союзниками Японией и Южной Кореей мы всегда готовы обеспечить безопасность в регионе», — говорится в заявлении Стратегического командования.
