Изображение предоставлено: Международная обсерватория Близнецов/NOIRLab/NSF/Aura/Shadow the Scientist; Обработка: Дж. Миллер, М. Родригес, ректор ТА, М. ЗаманиПочти все учёные сходятся во мнении, что это комета. Но это не остановило распространение слухов и теорий о визите инопланетян и конце человечества.3I/Атлас — лишь третий межзвездный объект в истории, то есть тот, который прибыл из-за пределов Солнечной системы. Отсюда и название, начинающееся с «3I».
В отличие от большинства известных нам комет, вращающихся вокруг Солнца, ее траектория и скорость позволяют предположить, что она пришла откуда-то из другой части нашей галактики и прошла мимо нас только один раз. Он покинет наш космический «район» в начале следующего года.
Некоторые из его особенностей побудили одного гарвардского астрофизика, профессора Ави Леба, а также многочисленных пользователей СМИ и социальных сетей задуматься о возможности того, что оно может быть искусственным.
Илон Маск отреагировал на ситуацию. Даже американская телезвезда Ким Кардашьян написала в X: «Подожди-ка… что за история с 3I/Atlas?!?!!!!!!?????»Но НАСА и подавляющее большинство астрономов настаивают на том, что все можно объяснить естественными, не внеземными явлениями.
Что мы знаем на данный момент3I/Atlas была впервые обнаружена в июле 2025 года финансируемым НАСА телескопом Атлас в Чили. С тех пор оно очаровывает астрономов.
Изображение предоставлено: Атлас/Гавайский университет/НАСА.«У нас, вероятно, осталось несколько месяцев, прежде чем мы когда-нибудь снова увидим этот объект», — сказал Крис Линтотт, профессор астрофизики Оксфордского университета в Великобритании.«Поэтому мы пытаемся собрать как можно больше данных, пока можем», — добавляет он.
По некоторым данным, размеры кометы можно сравнить с Манхэттеном в Нью — Йорке. Но измерения, проведенные космическим телескопом «Хаббл» НАСА в августе, показывают, что ее диаметр может варьироваться от 5,6 км до всего лишь 440 м.
Космическое агентство США сообщает, что на момент открытия он мчался в космосе со скоростью около 61 км/с.
Откуда она взялась?Астрономы полагают, что 3I/Атлас образовался во время зарождения далекой звездной системы и путешествовал по межзвездному пространству в течение миллиардов лет.
Возможно, это самая старая из известных комет: по данным одного исследования, ее возраст составляет более 7 миллиардов лет. Это значит, что она старше самой Солнечной системы, возникшей 4,6 миллиарда лет назад.«Это означает, что оно рассказывает нам о том, что произошло на ранних этапах истории галактики», — говорит профессор Линтотт.
Комета пришла со стороны созвездия Стрельца, где находится центр нашего Млечного Пути.
Фото предоставлено: М. Хопкинс/команда Отаутахи — Оксфорд; Базовая карта: Esa/Gaia/DPAC, Южный Пейн — Варденаар.
В октябре он пролетел мимо Солнца, поэтому временно исчез из поля зрения Земли, что породило теории о том, почему объект «прячется».
Но за кометой следили несколько космических аппаратов, и увидеть ее снова можно было уже с помощью наземных телескопов.
Отопление возле СолнцаКогда 3I/Атлас нагрелся на пути к Солнцу, он продемонстрировал негравитационное ускорение, то есть двигался быстрее, чем можно было бы ожидать под действием одной только гравитации.
Профессор Леб предположил, что его можно «приводить в движение с помощью технологического ракетного двигателя», и Интернет мгновенно наполнился заголовками и мемами об инопланетных кораблях.
Но многие учёные, специализирующиеся на кометах, говорят, что это ускорение попадает в рамки естественного «испарения», объясняет профессор Линтотт.
Изображение предоставлено: Международная обсерватория Джемини/NOIRLab/NSF/Aura/K Meech (IfA/U Hawaii); Обработка: Дж. Миллер, М. ЗаманиЭто процесс, при котором часть материала кометы превращается из льда в газ, создавая струи пыли и пара, которые действуют как микродвигатели.
На самом деле 3I/Atlas демонстрирует очень высокую активность.
Пыль, выбрасываемая кометой, обычно отражает свет, поэтому по мере приближения к Солнцу комета становится ярче. А 3I/Atlas действительно резко побелели.
Также существует предположение, что оно изменило цвет с красноватого на синий, что привело к появлению теорий об инопланетном источнике энергии.
Астрономы все еще пытаются выяснить точные причины, но говорят, что существует множество естественных объяснений.
Быстрое просветление «может указывать на то, что здесь много свежего льда», предполагает профессор Линтотт.
Если изменение цвета было реальным, а не результатом метода измерения, это может указывать на изменение химического состава.
Изображение предоставлено: НАСА/SPHEREx«Мы действительно хотим выяснить, из чего состоит [внутрішня частина комети]», — говорит профессор Линтотт.
Загадочная химияИзучение состава 3I/Атласа может рассказать нам, какой была звездная система, в которой она сформировалась миллиарды лет назад.
До сих пор в комете наблюдалось большое количество углекислого газа.
Кроме того, он, судя по всему, богат никелем, что подпитывает гипотезу инопланетной конструкции, поскольку никель является компонентом многих космических кораблей человека.
В подкасте «Опыт Джо Рогана» Илон Маск заметил, что космический корабль, сделанный полностью из никеля, будет настолько тяжелым, что сможет «разрушить континент».
Но никель был обнаружен и в других кометах, включая межзвездную комету 2I/Борисова, открытую в 2019 году.
Большое количество никеля может указывать на среду, в которой образовался 3I/Атлас.
Или, возможно, комета подверглась бомбардировке космического излучения во время своего долгого межзвездного путешествия, что могло изменить химический состав поверхности, как показывают недавние данные космического телескопа Джеймса Уэбба.
На пути из солнечной системыПройдя мимо Солнца в конце октября, 3I/Атлас вскоре попрощается с нами.
Ближе всего к Земле он будет 19 декабря, но на безопасном расстоянии 270 миллионов км — почти в два раза дальше Солнца.
Изображение предоставлено: Космический корабль: Esa/ATG medialab; Юпитер: НАСА/ЕКА/Дж. Николс (Университет Лестера)Многие космические и наземные обсерватории надеются провести новые измерения, и даже любители смогут увидеть это в 8-дюймовый телескоп.
Мы видели только три межзвездные кометы, поэтому нам еще многое предстоит узнать об этих древних путешественниках.«Мы думаем, что в галактике есть триллионы триллионов таких объектов, но мы видели только три», — говорит профессор Линтотт.«Поэтому еще слишком рано говорить, является ли эта комета особенной», — добавляет он.
Астрофизик надеется, что с помощью новых мощных телескопов, таких как обсерватория Веры Рубин в Чили, мы найдем еще десятки в следующем десятилетии.«Тогда мы сможем сказать, какие типы принадлежат горные породы образуют планеты, химический состав которых является общим, и, возможно, лучше поймут, как наша Солнечная система вписывается в общую картину», — говорит он.
