Когда 1 ноября 1963 радиотелескоп «Аресибо» запустили, он был крупнейшим в мире и произвел революцию в радиоастрономии.
С его помощью в 1964 году определили продолжительность меркурианским года, в 1968-м подтвердили существование нейтронных звезд, в 1974-м прислали сигнал внеземным цивилизациям, известный как «послание Аресибо», в 1981-м создали первую карту поверхности Венеры, а в 1990-м открыли первую планету за пределами Солнечной системы.
Но наибольшую славу он получил благодаря исследованиям пульсаров. Американские астрофизики Рассел Галс и Джозеф Тейлор в 1993 году получили за них Нобелевскую премию.
«Аресибо» использовали также для радиолокационной разведки астероидов, приближающихся к Земле опасно близко.
Благодаря колоссальным размерам и тропической природе вокруг телескоп был большим зрелищем.
в 1995 году он появился в фильме о Джеймсе Бонде «Золотой глаз», а через два года — в фантастической ленте «Контакт» с Джоди Фостер и Мэтью Макконахи .
- Телескоп NASA «Кеплер» вышел на пенсию. Что он успел сделать?
- Гигантская черная дыра дважды «отрыгнутой»
- От продавщицы в селе — до диригенткы оркестра в Париже за три месяца. Как ей это удалось?
Жертва стихии
Радиотелескоп разрушил атлантический тайфун «Исаия», охвативший Пуэрто-Рико в августе этого года. Сломались два из 18 стальных тросов, которые удерживали 820-тонный приемник радиоволн на высоте 137 метров, соответственно, возросла нагрузка на другие.
19 ноября владелец телескопа Национальный научный фонд США решил, что попытка восстановить его была бы слишком рискованным для рабочих, и сооружение необходимо демонтировать.
Три члена Конгресса, в частности представитель Пуэрто-Рико Дженнифер Гонсалес, призвали сохранить телескоп.
Точку в дискуссии поставили 1 декабря. В 7:55 по местному времени (14:55 по Киеву) остальные тросов не выдержали нагрузки, и тяжелая конструкция упала на расположенную под ней сферическую зеркальную антенну диаметром 305 метров. Поскольку телескоп был в аварийном состоянии и доступ к нему был ограничен, никто не пострадал.
Потеря для науки
« Я услышал грохот и сразу понял, что произошло, — рассказал АFP ученый Джонатан Фридман, 26 лет работал на телескопе и живет рядом с ним. — Я закричал от горя. Я и сейчас не нахожу слов, чтобы передать свои чувства «.
» Эта новость меня просто убила, — заявил изданию Business Insider директор лаборатории инопланетного разума при Университете Пуэрто-Рико Абель Мендес, когда узнал о решении демонтировать телескоп. — С ней трудно смириться. Поистине , 2020-й — несчастливый год «.
По словам Абеля Мендеса, потеря радиотелескопа» Аресибо «фактически положила конец поиска внеземных цивилизаций. Следующий по мощности американский радиотелескоп в обсерватории Грин-Бэнк в Западной Вирджинии в пять раз менее чувствителен к слабым сигналам из космоса.
Важным преимуществом «Аресибо» в изучении планет и астероидов была также его близость к экватору.
Единственным равноценным радиотелескопом в мире китайский FAST, запущенный в 2016 году. Однако из-за вращения Земли для круглосуточного наблюдения за определенной точкой Вселенной, откуда поступают интересные для ученых сигналы, нужны два телескопа в разных полушариях.
«Мы остались с одним глазом», — грустно констатировал Мендес.
Природный ландшафт
Построить в Пуэрто-Рико гигантский радиотелескоп предложил в 1958 году профессор Корнелльского университета Уильям Гордон. Он и выбрал место в 15 км от города Аресибо.
«Сам не понимаю, как нам это удалось», — сказал он в сороковых годовщину работы телескопа.
Огромное зеркало разместили в естественном желобе между карстовыми горами на высоте около 500 метров над уровнем моря, и так отполировали, что техники ходили по нему в мягкой которых тапочках.
Комплекс обслуживали 130 человек, которые теперь остались без работы.
Национальный научный фонд США сожалеет, что конструкцию не удалось разобрать организовано и постепенно, и пообещал как можно быстрее расчистить территорию и вывезти уцелевшее оборудование.
Астрофизик из университета Нью-Йорка Саавик Форд предложил построить новый , более современный радиотелескоп на месте разрушенного.
Хотите получать важные новости в мессенджер? Подписывайтесь на наш
По материалам BBC
