Динозавров обычно считают гигантскими существами, но новое исследование свидетельствует о том, что начинали они как совсем небольшие существа.
Таким, по мнению ученых, были предки первых динозавров
Об этом свидетельствуют найденные на Мадагаскаре останки ископаемого родственника динозавров, который жил около 237 млн лет назад.
Его высота всего 10 см.
Как считают ученые, этот вид поможет разобраться и с крайне неисследованным происхождению птерозавров — крылатых рептилий, которые господствовали в небе во времена динозавров.
Исследования опубликовали в издании Национальной академии наук США Proceedings of the National Academy of Sciences.
«Есть общее восприятие динозавров как гигантов. Но эта новая животное очень близка к точке расхождения динозавров и птерозавров. И она на удивление маленькая», — говорит один из авторов исследования Кристиан Каммерер из Природоведческого музея Северной Каролины.
Этот вид, получивший название Kongonaphon kely (или «крошечный убийца насекомых»), нашла в 1998 году на Мадагаскаре группа палеонтологов под руководством Джона Флинна из Американского музея естествознания в Нью-Йорке.
И динозавры, и птерозаври принадлежали к древней группы орнітодірів (из более широкой группы архозаврів).
Птерозаври господствовали в небе в Мезозойской эре, тогда же, когда жили динозавры. Но их родство до конца непонятное
Но происхождение этой группы малоисследованное, поскольку ее ранних видов было найдено не так уж и много.
Kongonaphon — не первая ископаемая имела животное, сведения из ранней истории группы орнітодірів, но раньше такие виды считали исключениями, что жили изолированно.
В целом ученые полагают, что размеры первых архозаврів (группа, с которой пошли нелетающие динозавры, крокодилы, птицы, птерозаври и древнейшие орнітодіри) были одинаковыми.
А потом уже развились до гигантских в линии динозавров.
«Анализируя изменения размеров тела в течение эволюции архозаврів, мы обнаружили убедительные доказательства того, что эти размеры резко уменьшились в начале истории динозавров и птерозавров», — объясняет доктор Каммерер.
Строение зубов Kongonaphon наводит на выводы, что вониін питались насекомыми.
Такая диета обычно означает небольшие размеры животных. Вероятно, именно это позволило выжить ранним орнітодірам, которые заняли другую нишу по сравнению с их преимущественно плотоядными родственниками в тот период.
Исследование также предполагает, что различные образования на коже, от простых «нитей» до перьев, которые находят и у динозавров, и у птерозавров, могли возникнуть у их небольшого предка для регулирования температуры.
Дело в том, что содержание тепла в маленьком теле — непростая задача, а середньопізний триасовый период, в котором жила животное, был эпохой климатических перепадов. Ученые считают, что тогда была ощутимая разница между теплыми днями и холодными ночами.
Хотите получать главное в мессенджер? Подписывайтесь на наш Telegram или Viber!
