После того, как предыдущий мэр Торонто покинул свой пост из-за внебрачной связи, город предстал перед новыми выборами. И выбирать есть из кого – в списке 102 кандидата. Включая Молли, собаку.
Неординарным является и лозунг, под которым полуволк — полухаски Молли и ее хозяин Тоби Гипс идут на выборы. Они призывают «остановить соляной беспредел» на дорогах города зимой.
Аргумент, выдвигаемый Тоби Гипсом, также интересен, — он утверждает, что соль на дорогах может повредить нежные лапы зверей, таких, как собака Молли.
Кроме заботы о лапах, его программа предусматривает решение проблемы дороговизны жилья, налогообложение крупного бизнеса с миллиардными доходами и запрет на системы отопления, работающих на ископаемом топливе в новых домах, как и самые новые дома — жилые. и коммерческие.
Если Теби Гипс выигрывает выборы, он обещает сделать Молли первым почетным собачьим мэром.
«Думаю, город будет принимать лучшие решения при присутствии животного в управлении», — заявил он ВВС.
Но кроме жажды изменений, участие в этих выборах является возможностью, которую невозможно пропустить, также говорит господин Гипс.
Как сделано
С тех пор, как 25 лет назад несколько общин объединились в мегагород, это первые внеочередные выборы.
Их объявили после того, как Джон Тори, руководивший Торонто последние восемь лет, объявил об отставке.
Когда господин Тори пришел в мэрию в 2014 году, его приветствовали как достойную замену правлению Роба Форда, фигурировавшего в заголовках мировых изданий как мэр, курящий кокаиновый крек прямо на рабочем месте.
Однако как оказалось, у Джона Тори не было эффективного видения будущего Торонто, как и решения проблемы одном из самых дорогих городов мира. Местная пресса писала о нем как о мэре, редко демонстрирующем вдохновение, зато часто – чрезмерную осторожность.
Позитив не прибавил и вредоносный кризис. А учащение случаев насилия в общественном транспорте, рост количества бездомных и случаи вооруженного насилия на улицах города добавляли аргументов против мэра Тори.
Несмотря на это, его переизбирали три раза, — последний раз в октябре 2022. После того мало кто уже принялся критиковать мэра, и его считали безальтернативным кандидатом и на следующие выборы.
Но за несколько месяцев все изменилось. В феврале этого года Toronto Star обнародовало информацию, что 68-летний женатый мэр имел роман с 31-летней работницей аппарата мэрии. И все это во время пандемии наковыри.
Через несколько дней после публикации мэр Торонто подал в отставку.
После этого в городе были объявлены досрочные выборы. И, как говорит профессор политологии Торонтского университета Нельсон Вайзман, на этот раз они отличаются тем, что «никто не знает, кто выиграет».
Трудный большой выбор
Чтобы стать кандидатом в мэры города нужно только оплатить 250 канадских долларов за регистрацию и собрать 25 подписей жителей Торонто. В отличие от других крупных городов Северной Америки — Нью-Йорка, Лос-Анджелеса и Чикаго — кандидаты не должны представлять какой-либо политической партии, поэтому процесс выдвижения и регистрации сведен к минимуму.
Отсюда, как считает Карен Чапел, директор Школы управления городом при университете Торонто, в этих выборах есть определенный дух авантюры и игры, «как в Лас Вегасе».
Если к этому добавить традиционно низкую явку на мэрских выборах в Торонто, очевидно, что для того, чтобы быть успешным, кандидату нужно как минимум узнаваемость имени.
Фавориткой выборов является Оливия Чоу — политическая оппонентка бывшего мэра Джона Тори. Она не новичок на государственной службе, где работает с 1992 года.
Но то, сколько и какие у нее конкуренты – от собаки Молли до 18-летней выпускницы школы, – показывает, насколько фрагментированным стал Торонто за годы стабильного правления мэра Тори.
С населением более трех миллионов, среди которых много мигрантов и «новопришельцев» в страну, Торонто является одним из самых мультикультурных городов в мире. И, конечно, все они очень разные видения того, каким должно быть будущее этого города.
Некоторые могут позволить себе недвижимость в центре одного из самых дорогих городов мира, а некоторые вынуждены искать сожителей, чтобы разделить плату за квартиру в подвале. Есть те, кто должен соревноваться за место в общественном транспорте, чтобы доехать на работу, другие соревнуются за место на автостраде из богатых пригородов в центр.
Нынешняя ситуация с нашествием кандидатов на пост мэра является «отражающим микрокосмом, чем является Торонто как город», говорит Карен Чапел.
И обозреватели, и сами кандидаты считают, что более сотни кандидатов может быть как плюсом, так и минусом этих выборов.
С одной стороны, такое количество кандидатов гарантирует, что будет представлен и услышан широкий спектр взглядов.
С другой – это также означает, что решать, кто будет следующим мэром Торонто может совсем небольшая доля жителей города.
Это может быть самой той ситуацией, когда «экстремальное меньшинство» сделает выбор за весь город, говорит Карен Чапел.
Тебе Гипс признает, что с такой конкуренцией ему с Молли вряд ли удастся получить. Но решение баллотироваться, говорит он, созрело в нем после разговора с семилетним сыном.
«Я сказал ему: кажется, есть большие шансы, что мы не победим. Как ты будешь чувствовать себя тогда?» – рассказывает он.
«Я буду злой, расстроенный, но рад, что ты попробовал», — ответил сын кандидата Гипса.
«Для меня этого достаточно», — говорит он.
