На берегу реки сидит симпатичный пятнистый котик и аккуратно шлёпает по воде лапкой, а затем проворно хватает подплывающих к нему рыбок, убеждённых в том, что круги на воде у них над головой создают комарики – их любимое лакомство… Увы, эту идиллическую картину на индонезийском острове Ява, месте традиционного обитания яванской кошки-рыболова, никто не наблюдает уже более двадцати лет!
С начала 90-ых годов прошлого века площадь мангровых лесов и подтопляемых подлесков вдоль берегов рек и озёр (мест традиционного обитания яванской кошки-рыболова) на острове неуклонно снижалась, в результате чего ареал естественного распространения этого вида кошачьих оказался практически уничтоженным, так что сегодня уже никто не может определённо сказать, остались ли ещё на Яве хотя бы несколько экземпляров этого ранее широко распространённого здесь вида.
Ответ на этот вопрос и призвана дать научная экспедиция в джунгли острова Ява, подготовкой которой занимается сегодня Антонио Джордано, известный специалист в сфере биологии охраны природы.
Следует отметить, что ещё в 2008 году Международный Союз Охраны Природы признал кошку-рыболова видом, находящимся под угрозой исчезновения, отметив при этом, что её подвид — яванская кошка-рыболов, находится под особой угрозой исчезновения.
В то же время, сам Антонио уверен, что яванскую кошку-рыболова ещё рано записывать в вымершие виды, и его экспедиции всё же удастся повстречать хотя бы нескольких её представителей в отдалённых уголках острова. При этом Антонио полагает, что яванская кошка-рыболов сейчас является наиболее редким видом семейства кошачьих во всём мире.
Впрочем, в качестве главного поискового метода своей экспедиции Антонио Джордано выбрал не применение технических средств – таких, например, как широко используемые сегодня во многих заповедниках мира фотоловушки,
а… общение с местными жителями! По его мнению, если яванская кошка-рыболов ещё существует, то жители острова обязательно должны встречаться с нею в ходе своей повседневной деятельности – на охоте, рыбной ловле, во время заготовки дров и т.д.. Что ж, будем надеяться, что упорство и энтузиазм учёного-биолога достигнут своей цели – и последние представители исчезающего вида кошачьих ещё будут обнаружены на острове Ява!
